佐久間 哲
ニッポンリポート
オウム１３人の死刑囚編
無期５人も実質死刑か
オウム事件で無期懲役をかせられたのは、林郁夫、杉本繁郎、中村昇、北村浩一、外崎清隆の５人だ。かつて、死刑と無期懲役の間は文字どおり生か死の分かれ道だった。無期懲役といっても、十数年間の服役で仮釈放される人もいた。それが、世の中の厳罰化に伴い、無期囚の仮釈放がなかなか認められず、その上、仮に認められたとしても服役期間が３０年近くになっている。当然のことながら無期囚の死亡がふえ、実質的に死ぬまで服役させる終身刑化しているのだ。
２０００年、保坂展人衆院議員の質問主意書に対する政府答弁書(同年１０月３日)で、１９７７年から１９９９年の２３年間について、年度別に仮釈放された無期懲役囚の平均服役期間を答えている。たとえば、１９７７年に仮釈放された者の平均服役期間は１５年７か月、８８年までは１６年７か月が最も長期だった。それが、９０年には２０年３か月となり、９５年からは毎年２０年以上。９９年は２１年５か月だった。２０００年８月１日現在、無期懲役囚は９０４人であり、最長服役期間は、城野医療刑務所・男の５１年４か月。以下、城野医療刑務所・男の５０年６か月、同・男・４６年９か月、徳島刑務所・男・４６年７か月、城野医療刑務所・男・４５年８か月、同・男・４５年１か月、同・男・４４年５か月、大阪刑務所・男・４４年３か月、広島刑務所・男・４４年３か月、城野医療刑務所・男・４２年１か月、熊本刑務所・男・４２年１か月、八王子医療刑務所・男・４１年９か月、岡山刑務所・男・４０年５か月などをはじめ、３０年を超える長期服役者も多い。
最近ますます終身刑化が進んでいるようだ。法務省の「無期刑の執行状況及び無期刑受刑者に係る仮釈放の運用状況について」という、２０１２年１０月作成の資料には、２００２年から２０１１年まで１０年間のデータが示されている。無期受刑者は年々拡大を続け、この１０年で６６０人増加し、１８１２人に達した。３０年以上服役している人は１１５人。中には５０年以上の人も８人いる。年齢を見ると、７０歳代が２１８人、８０歳代が４５人もいる。
さて、肝心の仮釈放者だが、この１０年間で新たに仮釈放を認められた人は５４人しかいない。そのうち、２００６年以降は３、１、４、６、７、３人と一桁。また、５４人の平均服役期間は２００９年以降では、３０年２月、３５年３月、３５年２月と超長期だ。
そのため、無期受刑者の獄中死亡は１０年間で１４７人にもなる。２００９年以降を見ると、１４、２１、２１人。仮釈放者の２倍以上も獄死しているのである。仮釈放を審理する地方更生保護委員会の審理状況を見ると、たとえば、強盗殺人で１人殺害し、４９年１１月服役している８０歳代、強盗殺人で１人殺害し、５０年服役している７０歳代は不許可で仮釈放が認められなかった。一方、３人以上の殺人罪で４７年服役した８０歳代は仮釈放を認められている。
この差はどこからきているのか。裁判所の判決に続き、〝第二の判決〟ともいうべき重大な仮釈放審理。これを担当する地方更生保護委員会の組織はどのようなものか。仮釈放の審理基準はどうなっているのか。委員会の委員が直接無期囚と面接し、被害者や検察官などの意見を聞くというが、その実態を再確認する必要がある。
ともあれ、このような無期囚の仮釈放状況では、オウムの無期囚５人の仮釈放の可能性はゼロに近いのではないか。１３人と同じく実質的には死刑ともいえよう。２０００人に近い無期囚の処遇を考えるためにも、仮釈放なしの無期懲役、つまりなし崩し的な終身刑導入について、本格的な国民的論議をすべきだ。死刑廃止論議の一部に、死刑の代替刑として終身刑導入がある。いまや、無期懲役が終身刑化しているのだから、即刻死刑を廃止したらどうだろうか。
（２０１３年７月２８日掲載）
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SAKUMA TETSUフリーライター
著書［恐るべき証人］［検死解剖マニュアル］［拳銃天国ニッポン］など